U型钢具有高初撑力、支护强度大、安装简易、不易变形等优点，因此常用于制造巷道可缩性金属支架，作矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。

U型钢可伸缩支架主要是由以下几部分构成的：

1.顶梁。顶梁为圆弧拱形，其数量视巷道断面大小、支架受力、运输条件的不同有1节和多节之分。

2.柱腿。柱腿有3种形式，一种是上部为圆弧形，下部为直线段；第二种是全部为曲线形，且只有一个曲率半径；第三种是全部为曲线形，但有两个曲率半径。柱腿下面焊有底座，底座的大小视底板软硬而定；

 3.连接件。连接件是支架节与节间的卡紧装置，可以起节间的连接作用，还可以将连接的两节型钢接头部分压紧，提供预紧力，使U型钢之间具有摩擦力，从而保证拱形支架具有一定的工作阻力和一定的可缩量。

4.架间拉杆。架间拉杆的作用是增强支架整体相对稳定性，将支架从纵向联接起来，形成整体。

5.背衬材料。背衬材料是U型钢支架与围岩之间的填充材料，目的是在于使U型钢支架与围岩接触紧密，改善支架的受力状况，提高其承载能力并保持围岩的稳定性。

U型钢支架在设计时必须经过合理计算，并且在使用时也应合理，才能保证矿井安全生产和提高经济效益。

工字钢也称钢梁，是截面为工字形的长条钢材。其规格以腰高( h)*腿宽(b)*腰厚(d)的毫数表示，如“工160*88*6”，即表示腰高为160毫米，腿宽为88毫米，腰厚为6毫米的工字钢。工字钢的规格也可用型号表示，型号表示腰高的厘米数，如工16#。腰高相同的工字钢，如有几种不同的腿宽和腰厚，需在型号右边加a b c 予以区别，如32a# 32b# 32c#等。工字钢分普通工字钢和轻型工字钢，热轧普通工字钢的规格为10-63#。经供需双方协议供应的热轧普通工字钢规格为12-55#。工字钢广泛用于各种建筑结构、桥梁、车辆、支架、机械等。